ओलंपिक पदक जीतने वाली भारत की पहली बैडमिंटन खिलाड़ी हैं साइना

साइना की मां एक स्टेट लेवल की बैडमिंटन खिलाड़ी थीं

साइना नेहवाल ओलंपिक पदक जीतने वाली भारत की पहली बैडमिंटन खिलाड़ी हैं, जिन्होंने 2012 लंदन ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था। हरियाणा की शटलर ने अपने करियर की शुरुआत बहुत पहले ही कर दी थी, जब उन्होंने 2008 में बीएफडब्ल्यू वल्र्ड जूनियर चैंपियनशिप जीती थी। उसी साल उन्होंने पहली बार ओलंपिक के लिए क्वालिफाई भी किया था, लेकिन लंदन 2012 में उन्होंने अपने शानदार प्रदर्शन से दुनिया भर में प्रसिद्धि हासिल की। 17 मार्च 1990 को जन्मी साइना नेहवाल ने अपने परिवार के हरियाणा से हैदराबाद चले जाने के बाद आठ साल की उम्र में बैडमिंटन खेलना शुरू कर दिया था। वो खेल को ज्यादा महत्व देती थीं क्योंकि वहां कि स्थानीय भाषा से वो  वाकिफ नहीं थीं और वो अपनी माँ के सपने को आगे बढ़ाना चाहती थी। आपको बता दें कि साइना की मां एक स्टेट लेवल की बैडमिंटन खिलाड़ी थीं।
भारतीय शटलर ने इसे भी 2008 में बीजिंग ओलंपिक में भारत का सर्वोच्च स्तर पर प्रतिनिधित्व कर सफलतापूर्वक किया।

2016 में नेहवाल को पद्म भूषण से सम्मानित किया गया 

ओलंपिक क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला खिलाड़ी बनने वाली साइना नेहवाल क्वार्टर फाइनल में इंडोनेशिया की मारिया क्रिस्टिन युलियांटी से हारने से पहले, उन्होंने दुनिया की 5वें नंबर की खिलाड़ी और चौथी वरीयता प्राप्त हांगकांग की वांग चेन को हराया। साइना नेहवाल (जन्म 17 मार्च, 1990, हिसार, हरियाणा, भारत) ओलंपिक पदक जीतने वाली पहली भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी हैं। 2012 के लंदन ओलंपिक खेलों में उन्होंने महिला एकल में कांस्य पदक जीता था। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 20 से अधिक खिताब जीते हैं और 2016 में उन्हें भारत के तीसरे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्म भूषण से सम्मानित किया गया ।

प्रारंभिक जीवन और प्रशिक्षण : नेहवाल, जिनके माता-पिता दोनों पूर्व पेशेवर बैडमिंटन खिलाड़ी हैं, ने 1998 में अपने गृहनगर हिसार से हैदराबाद आने के बाद बैडमिंटन खेलना शुरू किया । वहां उनके पिता उन्हें बैडमिंटन सीखने के लिए लाल बहादुर शास्त्री स्टेडियम ले गए। स्टेडियम के कोच नानी प्रसाद राव ने नेहवाल की प्रतिभा को पहचाना और उनके परिवार को बैडमिंटन में उनके भविष्य के लिए निवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया । उनके माता-पिता ने उनका पूरा समर्थन किया और नेहवाल की सफलता सुनिश्चित करने के लिए आर्थिक त्याग भी किया। 2004 में उन्होंने बैडमिंटन खिलाड़ी और कोच पुलेला गोपीचंद के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण शुरू किया और भारत की राष्ट्रीय बैडमिंटन चैंपियनशिप में राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त जूनियर चैंपियन बनीं; उन्होंने 2005 में फिर से यह खिताब जीता। उसी वर्ष नेहवाल ने एशियाई सैटेलाइट बैडमिंटन टूर्नामेंट जीतकर अंतरराष्ट्रीय चैंपियन का खिताब हासिल किया।

2009 में अर्जुन पुरस्कार और 2010 में राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार मिला 

भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी साइना नेहवाल ने 2006 में मेलबर्न में आयोजित राष्ट्रमंडल खेलों में मिश्रित टीम स्पर्धा में कांस्य पदक जीता और उसी वर्ष फिलीपींस ओपन का खिताब भी अपने नाम किया। 2008 में वे भारत की राष्ट्रीय चैंपियन और विश्व जूनियर चैंपियन बनीं। 2008 में बीजिंग ओलंपिक खेलों में उन्होंने एक नया कीर्तिमान स्थापित किया जब वे ओलंपिक क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी बनीं। उसी वर्ष उन्होंने चीनी ताइपे ओपन जीता। उनकी सफलता 2009 में सामने आई जब उन्होंने इंडोनेशिया ओपन जीता, जिससे वे बैडमिंटन विश्व महासंघ (बीडब्ल्यूएफ) सीरीज का खिताब जीतने वाली पहली भारतीय बनीं। उनके प्रदर्शन के लिए उन्हें 2009 में अर्जुन पुरस्कार और 2010 में राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार (अब मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार) से सम्मानित किया गया। उसी वर्ष उन्हें भारत के चौथे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्म श्री से भी सम्मानित किया गया। जून 2010 में नेहवाल ने सिंगापुर ओपन जीता और विश्व रैंकिंग में दूसरे स्थान पर रहीं। उसी अक्टूबर में उन्होंने नई दिल्ली में आयोजित राष्ट्रमंडल खेलों में महिला एकल में स्वर्ण पदक और मिश्रित टीम स्पर्धा में रजत पदक जीता। दिसंबर में हांगकांग सुपर सीरीज जीतकर उन्होंने वर्ष का शानदार समापन किया । 2011 में नेहवाल ने स्विस ओपन ग्रांड प्रिक्स में स्वर्ण पदक जीता और बीडब्ल्यूएफ सुपर सीरीज फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय एकल खिलाड़ी बनीं।

ओलंपिक में मिली सफलता और अन्य उपलब्धियां : नेहवाल ने 2012 के लंदन ओलंपिक खेलों में 2008 के ओलंपिक में क्वार्टर फाइनल से बाहर होने की भरपाई करने के दृढ़ संकल्प के साथ प्रवेश किया। दुर्भाग्य से, खेलों से एक सप्ताह पहले, उन्हें वायरल बुखार हो गया। टूर्नामेंट के दौरान सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में न होने के बावजूद, उन्होंने चीनी खिलाड़ी वांग शिन के खिलाफ कांस्य पदक का मैच जीता, जिन्होंने घुटने में मोच आने के कारण मैच से नाम वापस ले लिया। नेहवाल, जिन्होंने प्रतिद्वंद्वी की चोट के कारण स्वत: जीत की उम्मीद नहीं की थी , वांग को सांत्वना देने के लिए कोर्ट के उस पार गईं। उसी वर्ष की शुरुआत में नेहवाल ने इंडोनेशिया ओपन सुपर सीरीज प्रीमियर जीता और बाद में डेनमार्क ओपन भी अपने नाम किया। 2014 में उन्होंने एक अन्य भारतीय खिलाड़ी, पीवी सिंधु को हराकर इंडिया ओपन ग्रांड प्रिक्स में स्वर्ण पदक जीता और उबर कप में कांस्य पदक हासिल किया । जून में उन्होंने स्पेनिश खिलाड़ी कैरोलिना मारिन को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर सीरीज जीती ।

उसी वर्ष के अंत में नेहवाल ने कोच विमल कुमार के मार्गदर्शन में प्रशिक्षण शुरू किया और चाइना ओपन सुपर सीरीज प्रीमियर जीतकर खिताब अपने नाम करने वाली पहली भारतीय महिला बनीं। अगले वर्ष, उन्होंने अपना पहला इंडिया ओपन बीडब्ल्यूएफ सुपर सीरीज खिताब जीता और विश्व में नंबर एक स्थान हासिल किया। आगे का करियर, निजी जीवन और चुनौतियां : अपनी आत्मकथा ‘ प्लेइंग टू विन ‘ (2012) में, नेहवाल ने हरियाणा की एक बच्ची से ओलंपिक पदक विजेता बनने तक के अपने सफर को साझा किया है। उन्होंने बैडमिंटन में सफलता के लिए आवश्यक समर्पण, त्याग और अनुशासन पर प्रकाश डाला है , विशेष रूप से गहन प्रशिक्षण, सख्त आहार और व्यक्तिगत संबंधों को बनाए रखने की चुनौतियों पर। 2016 में नेहवाल ने उबर कप महिला टीम स्पर्धा में भारत को कांस्य पदक दिलाने में अहम भूमिका निभाई। हालांकि, उसी साल रियो ओलंपिक में घुटने में चोट लगने के कारण उन्हें बीच में ही खेल से बाहर होना पड़ा। उनकी आर्थ्रोस्कोपिक सर्जरी हुई , जिसके चलते वे चार महीने तक कोर्ट से दूर रहीं।

इसके बावजूद, उन्होंने 2018 में शानदार वापसी की और ऑस्ट्रेलिया के गोल्ड कोस्ट में आयोजित राष्ट्रमंडल खेलों में दो स्वर्ण पदक (महिला एकल और मिश्रित टीम) और बैडमिंटन एशिया चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीता। उसी साल नेहवाल ने अपने लंबे समय के साथी और बैडमिंटन खिलाड़ी परुपल्ली कश्यप से शादी की। जुलाई 2025 में दोनों कुछ समय के लिए अलग हो गए, लेकिन बाद में फिर से एक हो गए । वर्षों से चोटों ने उनके करियर को लगातार प्रभावित किया और उन्हें घुटने की बार-बार होने वाली समस्याओं से जूझना पड़ा। 2024 में उन्होंने खुलासा किया कि उन्हें गठिया है , जिसके कारण उनके लिए पूरी तीव्रता से प्रशिक्षण करना मुश्किल हो जाता है। उन्होंने स्वीकार किया कि उनका करियर अपने अंतिम चरण में है और कहा कि वे जल्द ही संन्यास लेने का फैसला करेंगी।